BARCA NEWS – Barcelona akan melakoni laga lawatan ke markas Eintracht Frankfurt di leg pertama babak perempat final Liga Europa pada Jumat (7/4/2022). Meski berstatus tim favorit, Barcelona sesungguhnya pendatang baru di medan Liga Europa.

Blaurana terakhir kali tampil di Liga Europa ketika turnamen ini masih bernama Piala UEFA pada 2003/2004. Langkah Barcelona saa itu dihentikan Celtic Glasgow dengan agregat 1-0. Usai kalah 0-1 di leg pertama, Barcelona ditahan imbang 0-0 saat menjamu Celtic di Camp Nou.

Setelah 18 tahun berlalu, kini Barcelona kembali ke pentas Liga Europa usai tersingkir di babak penyisihan grup Liga Champions. Hanya mampu finis di posisi ketiga grup Liga Champions, Barcelona turun ke pentas Liga Europa dan harus melalui babak playoff.

''Tidak seperti Liga Champions, kami masih awam dan tidak tahu seluk-beluk kompetisi ini (Liga Europa),’’ kata pelatih Barcelona, Xavi Hernandez, seperti dikutip dari lama UEFA. ‘’Lawan-lawan yang akan kami hadapi pun demikian.’’

Meski berstatus tim raksasa, Xavi menolak anggapan bahwa Barcelona merupakan favorit juara Liga Europa musim ini. Eks pelatih Al Sadd itu mewaspadai adanya kejutan yang hadir di medan yang masih sangat asing bagi mereka tersebut.

‘’Saya tidak melihat kami sebagai favorit juara. Tapi, yang pasti adalah kami salah satu pesaing,’’ katanya.