KARTUMERAH – Manager Everton, Frank Lampard, memuji Cristiano Ronaldo yang mencetak gol penentu kemenangan Manchester United 2-1. Everton menjamu Manchester United di laga pekan kesembilan Liga Primer Inggris pada Ahad (9/10/2022) malam waktu setempat.

"Itu (gol Ronaldo ke-700) sungguh luar biasa, bukan?" kata Lampard, seperti dikutip manchestereveningnews.co.uk, Senin (10/10/2022).

Ronaldo masuk menggantikan Anthony Martial yang mengalami cidera pada menit ke-29. Selang 15 menit kemudian, mantan penyerang Real Madrid dan Juventus sukses menjebol gawang Everton. Menerima umpan terobosan Casemiro --yang pernah sama-sama memperkuat Real Madrid, Ronaldo meledakkan tendangan kaki kirinya yang gagal dihalau kiper Jordan Pickrof.

Golnya ke gawang Everton merupakan golnya ke-700 sejak merintis karier profesional bersama Sporting CP pada 2002. Selain itu, golnya ke jala Everton adalah gol pertama Ronaldo di pentas Liga Primer Inggris musim ini.

“Dia salah satu pemain terhebat yang menghiasi permainan di era ketika kita memiliki dirinya dan Messi,’’ sanjung Lampard. ‘’Perbandingan keduanya tidak masalah, mereka berdua adalah pemain luar biasa dalam sejarah sepakbola.’’

Yang menarik, kata Lampard, Ronaldo tetap mampu mencetak gol meski usianya sudah 37 tahun. Dan CR7 membuat sesuatu yang dirasa tidak mungkin (abnormal) di usianya, menjadi normal yakni torehan gol ke-700.

"Untuk tampil dan terlihat sebagus penampilannya, untuk terus mencetak gol seperti yang dia lakukan, angka yang sekarang dia dapatkan telah menjadi normal, angka abnormal menjadi normal dari tahun ke tahun,’’ kata Lampard. ’’Anda tidak dapat berbuat apa-apa selain mengagumi angka-angka itu.’’

Lampard dan Ronaldo pertama kali bertemu dalam kemenangan Chelsea 1-0 atas Manchester United pada November 2003. Keduanya juga berduel di perempat final Piala Eropa dan Piala Dunia serta final Liga Champions 2008.